O zagueiro William Saliba (zagueiro, Arsenal) é “muito dúvida” para a estreia da França na Copa do Mundo por causa de uma lesão nas costas, segundo apuração nesta segunda-feira (1º). O defensor de 25 anos deve passar por exames médicos ainda hoje para avaliar a gravidade do problema e o tempo de recuperação necessário. A situação preocupa a comissão técnica francesa, que precisa decidir se conta com Saliba para o torneio na América do Norte. Clube e seleção permanecem em contato para acompanhar a evolução do jogador.
Situação física e temporada
Saliba sofreu a lesão em maio e ficou de fora da partida do Arsenal contra o Paris Saint-Germain no último sábado (30). Na temporada, o zagueiro participou de 50 dos 63 jogos do Arsenal em todas as competições, sendo peça importante na campanha que levou o clube ao título da Premier League. Os exames de imagem e a avaliação clínica definirão se o problema é um desconforto passível de tratamento rápido ou algo que exija recuperação prolongada. Tanto o departamento médico do Arsenal quanto a federação francesa acompanham o caso de perto.
Na seleção e o calendário da Copa
Pela seleção francesa, Saliba soma 31 partidas, com convocações que incluem a Copa do Mundo de 2022, no Catar, e a Eurocopa de 2024. A França, atual líder do ranking mundial, está no Grupo I do torneio e estreia contra o Senegal no dia 16 de junho, em East Rutherford (MetLife Stadium). Depois enfrenta o Iraque em 22 de junho, na Filadélfia (Lincoln Financial Field), e encerra a fase de grupos diante da Noruega em 26 de junho, em Foxborough (Gillette Stadium). A comissão técnica já avalia alternativas defensivas caso Saliba não tenha condições de jogo.
Opções na zaga
Além de Saliba, a França conta com atletas de alto nível para recompor o sistema defensivo se necessário. Jules Koundé (zagueiro, Barcelona) chega com boa leitura de jogo e saída de bola, Ibrahima Konaté (zagueiro, Liverpool) oferece força física e jogo aéreo, Dayot Upamecano (zagueiro, Bayern de Munique) traz cobertura e velocidade nas transições, e Theo Hernández (lateral-esquerdo, AC Milan) acrescenta opção ofensiva pela esquerda. Essas alternativas dão à seleção instrumentos para ajustar a defesa sem perder competitividade, dependendo do laudo médico.
Próximos passos
Nos próximos dias, exames detalhados deverão apontar a extensão da lesão e orientar a decisão sobre a permanência de Saliba na lista de 26 jogadores. Se confirmado o corte, a comissão técnica terá de formalizar alterações dentro dos prazos da organização do torneio; se for apenas um tratamento de curta duração, a expectativa é pela recuperação a tempo da estreia. Torcedores e clubes acompanharão os boletins médicos com atenção, já que a ausência de um zagueiro titular altera planos táticos e convocações. O futebol segue sujeito a imprevistos — e a contagem regressiva para o apito inicial já começou.
