A Premier League chega ao seu capítulo final neste domingo (24), com os 10 jogos da última rodada acontecendo simultaneamente e um clima tenso que lembra finais de Brasileirão. O campeão já foi definido e quatro vagas diretas para a próxima edição da Champions League estão garantidas, mas a briga pelas vagas restantes e pela permanência na elite segue aberta. Torcidas, técnicos e jogadores fazem contas e se preparam para um dia que pode virar história — e alguns adeus acontecerão em Anfield. A expectativa é alta, e a responsabilidade pesa tanto quanto em jogos decisivos nos estádios do Rio.
Batalha contra o rebaixamento
Na parte de baixo da tabela a situação é crua: um dos dois clubes londrinos será rebaixado, e o coração do torcedor aperta até o apito final. O Tottenham chega em situação mais confortável, ocupando a 17ª posição com 38 pontos, dois a mais que o West Ham, 18º colocado com 36 pontos; por isso, apenas uma combinação de resultados derruba os Spurs. A combinação é simples na teoria: derrota em casa do Tottenham, no Tottenham Hotspur Stadium, e vitória do West Ham sobre o Leeds, em Elland Road, e aí o descenso se confirma. O técnico Roberto De Zerbi, do Tottenham, pediu foco até o último minutinho: “Quando você luta contra o rebaixamento, precisa permanecer vivo até o último minuto do último jogo da temporada.” A pressão é tamanha que lembra jogos decisivos no Maracanã e em São Januário, onde o silêncio nas arquibancadas só aumenta a tensão.
Quem vai à Europa?
Outra grande atração da rodada é a disputa pelas últimas vagas nas competições europeias, com o Liverpool em vantagem imediata. Os Reds precisam de um empate em Anfield para assegurar a quinta colocação, e o jogo ganha uma carga emocional extra porque será a última partida de Mohamed Salah (atacante, Liverpool) em Anfield com a camisa do clube. O Bournemouth já confirmou presença em torneios continentais e ainda alimenta esperanças — está próximo na tabela, mas leva desvantagem no saldo de gols, o que complica o fim de temporada. O triunfo do Aston Villa na Europa League na quarta-feira (20) abriu uma possibilidade curiosa: se o Villa terminar em quinto, a Inglaterra pode ter seis representantes na próxima Champions League, dependendo das combinações de resultados na última rodada. Por fim, o Brighton aparece como principal candidato a alcançar a sexta posição: ocupa o 7º lugar e está a três pontos do objetivo; Chelsea, Brentford e Sunderland também brigam na mesma faixa da tabela, prometendo um fechamento de temporada acirrado.
É jogo contra jogo e não tem favela que resista a essa tensão: Apito final e o calendário se resolve num instante. Para o torcedor carioca que vive o Brasileirão, a Copa do Brasil e a Libertadores, a cena é familiar — decisões nos últimos minutos, idas e vindas de tabela e, às vezes, despedidas emocionantes em estádios como Anfield ou em clássicos no Maracanã, Nilton Santos e São Januário. No domingo, a Inglaterra terá sua versão de drama; aqui no Rio, a gente já sabe bem como é viver esses dias, com batida acelerada e muito coração na arquibancada.
