Convocação muda os planos pessoais do goleiro
O goleiro Michael Woud, do Auckland FC, precisou adiar o casamento após ser convocado para a seleção da Nova Zelândia para a Copa do Mundo. Aos 27 anos, Woud tem seis partidas pela seleção e vê a convocação como oportunidade única na carreira. A competição está marcada entre 11 de junho e 19 de julho e será disputada na América do Norte. A chamada ao grupo nacional fez o jogador rever os planos privados para acompanhar a preparação e a disputa do Mundial.
Woud ficou noivo há um ano, quando ainda não fazia parte dos planos do técnico Darren Bazeley (técnico, seleção da Nova Zelândia) para o torneio. O casal, Zana Renton e Michael, havia marcado a cerimônia justamente no período do Mundial, entre 11 de junho e 19 de julho. O goleiro afirmou que recebeu total apoio da noiva para aceitar a convocação e disse entender a excepcionalidade da situação. “Não é um motivo ruim para cancelar um casamento — isso só acontece a cada quatro anos. Vamos apenas fazer isso no próximo ano”, declarou Woud à imprensa neozelandesa.
O técnico Darren Bazeley confirmou Woud como o terceiro goleiro da seleção, atrás de Max Crocombe (goleiro, seleção da Nova Zelândia) e Alex Paulsen (goleiro, seleção da Nova Zelândia). Mesmo sem garantia de minutos em campo, Woud se mostrou tranquilo quanto à função no elenco. O jogador definiu seu papel como de apoio e presença positiva no vestiário, algo que o staff valoriza em competições longas. A convocação reforça a confiança da comissão técnica no trabalho do arqueiro nas últimas temporadas.
Na temporada de clubes, Woud vivenciou altos e baixos antes de reassumir a titularidade no Auckland FC. Ele havia perdido a vaga para Oliver Sail (goleiro, Auckland FC), mas recuperou espaço depois que Sail sofreu uma lesão no joelho em janeiro e foi cortado do restante da temporada da A-League. A mudança abriu oportunidade para Woud mostrar serviço e reconquistar a confiança do clube. O retorno ao time titular coincidiu com a reta final da A-League, cenário em que o goleiro se destacou.
Do banco à decisão: participação decisiva nos playoffs
Woud teve papel importante na campanha histórica do Auckland na A-League, ajudando o clube a conquistar seu primeiro título da elite australiana. Nas semifinais, o goleiro fez a única defesa na disputa por pênaltis contra o Melbourne City, um lance que acabou sendo determinante para a classificação. Na final, disputada no fim de semana, ele fechou o gol na vitória por 1 a 0 sobre o Sydney FC, garantindo o título para o clube neozelandês. Esses números e momentos em campo explicam, em grande parte, a sua presença entre os convocados para o Mundial.
Woud disse estar confortável com a provável função de terceiro goleiro e definiu seu papel como o de “padrinho de luxo”, pronto para apoiar os colegas e entrar se necessário. “Acho que meu papel está bem claro. Serei o terceiro goleiro, dando suporte aos outros goleiros e, se for acionado, tentar fazer o meu melhor”, afirmou o atleta. A Nova Zelândia, apontada como a seleção de pior ranking entre as 48 participantes do torneio, terá uma fase de grupos exigente e disputará jogos ao longo do período de 11 de junho a 19 de julho. Para o jogador, a convocação é a chance de representar o país num palco enorme — um momento para guardar na memória e priorizar o futebol enquanto a oportunidade durar.
