Lionel Messi entrou como reserva e marcou no último amistoso da Argentina antes da Copa do Mundo, reforçando a preparação da seleção. Recuperado de um problema muscular, o atacante do Inter Miami disputou cerca de 20 minutos e voltou a mostrar precisão nas cobranças. Ele entrou aos 25 minutos do segundo tempo e, em dois minutos, converteu um pênalti que ampliou o placar. Foi o 117º gol de Messi pela seleção, informação destacada pela imprensa europeia.
O jogo e a participação de Messi
O pênalti foi sofrido por Lautaro Martínez, atacante do Inter de Milão, após receber passe de Messi e ser derrubado pelo goleiro adversário. Mais tarde, aos 41 minutos, Messi fez a jogada que resultou no gol de Thiago Almada, meia-atacante do Atlanta United, mostrando participação direta em dois lances decisivos. Apesar de não ter começado como titular, o capitão argentino mudou o ritmo da partida ao entrar, característica que motivou elogios na imprensa espanhola e portuguesa. A participação curta, porém eficiente, serviu para dissipar dúvidas sobre sua forma física às vésperas do torneio.
Repercussão internacional
Publicações europeias repercutiram a entrada e o gol de Messi, destacando que o camisa 10 voltou a ser determinante no instante em que foi acionado. A L’Equipe citou o número de gols e ressaltou que, mesmo vindo do banco, Messi segue como referência da seleção. Jornais argentinos também enalteceram o impacto do capitão no vestiário e dentro de campo, apontando que a seleção chega entrosada. A leitura geral é de que a equipe mantém opções ofensivas com o capitão em boa condição.
Contexto e próximos passos
Campeã em 2022, a Argentina está no Grupo J da Copa do Mundo, ao lado de Argélia, Jordânia e Áustria, com jogos marcados entre 16 e 27 de junho nos Estados Unidos. As partidas nas cidades de Dallas, Kansas City e Santa Clara serão os últimos testes antes da estreia, que acontece poucos dias após o amistoso. Para Lionel Scaloni, preservar Messi sem comprometer o entrosamento é prioridade, mas o treinador terá de equilibrar rodagem e descanso. A atuação do capitão no último teste dá motivos para otimismo sobre a condição física e o preparo tático da equipe.
O que fica
Fica claro que Messi segue sendo a referência ofensiva da Argentina e que, mesmo em tempo reduzido, influencia diretamente o resultado das partidas. Lautaro Martínez e Thiago Almada aproveitaram a parceria com o capitão para se destacar e mostrar alternativas ao ataque argentino. Resta agora observar como a seleção se comportará diante dos adversários do Grupo J quando a Copa começar. Para os torcedores do mundo todo, o recado foi dado: o craque está em campo e pronto para a disputa.
