Austrália e Paraguai empataram por 0 a 0 na madrugada desta sexta-feira (26), em jogo pelo grupo D disputado no Levi’s Stadium, em Santa Clara, resultado que classificou a Austrália para a segunda fase da Copa do Mundo e deixou o Paraguai muito próximo da vaga.
A partida teve ritmo cauteloso desde o apito inicial, com as duas seleções mais preocupadas em não perder do que em se expor ofensivamente. Os goleiros foram pouco exigidos: ao todo foram sete defesas, cinco delas do goleiro paraguaio Orlando Gill (goleiro, seleção do Paraguai). O resultado, embora sem gols, definiu a Austrália como segunda colocada do grupo D e manteve o Paraguai na briga pela classificação.
Maurício entra e cria a melhor chance paraguaia
O jogo ganhou um lampejo de perigo quando Maurício (meia, Palmeiras) entrou no segundo tempo e acabou protagonizando as melhores ações do Paraguai. Foi dele uma das únicas finalizações claras da equipe sul-americana, aos 47 minutos do segundo tempo, mas o chute saiu fraco e foi defendido pelo goleiro australiano Beach (goleiro, seleção da Austrália). O equilíbrio no placar refletiu o cenário do grupo: uma derrota poderia eliminar qualquer um dos dois, então prevaleceu o pragmatismo tático.
A Austrália foi quem mais assustou na etapa inicial, com finalizações de Irvine (atacante, seleção da Austrália), Bos (atacante, seleção da Austrália) e Volpato (meia, seleção da Austrália), obrigando o arqueiro paraguaio a trabalhar. Mesmo sem criatividade abundante, o time australiano soube administrar o jogo e garantir o ponto que selou a classificação para os 16-avos de final.
Consequências e panorama do mata-mata
Com a segunda posição no grupo D, a Austrália vai encarar o segundo colocado do grupo G na próxima fase, que pode ser uma seleção de grande tradição como Bélgica ou equipes emergentes como Irã, Egito ou Nova Zelândia, dependendo do desfecho daquele grupo. O Paraguai, se confirmar a vaga, pode enfrentar uma pedreira nas oitavas — a Alemanha aparece como uma adversária muito provável no cruzamento do mata-mata. Esses confrontos definem muito do desenho do caminho até as fases finais do torneio.
Na outra partida do grupo, que já não alterava a classificação, os Estados Unidos, já garantidos na próxima fase, venceram por 3 a 2, fechando o quadro do grupo D. O jogo em Santa Clara deixa lições táticas para as seleções: prevaleceu a disciplina defensiva e a leitura de jogo, num duelo decidido mais por cautela do que por brilhos individuais.
Classificação final do grupo D da Copa do Mundo
A tabela do grupo D foi definida ao fim da última rodada, com os Estados Unidos e a Austrália avançando às fases de mata-mata e o Paraguai muito próximo de confirmar a segunda vaga dependendo dos critérios de desempate. O empate sem gols em Santa Clara entrou para a conta do regulamento e do equilíbrio entre equipes bem postadas defensivamente.
