O Arsenal empatou com o Sporting em Londres e assegurou vaga nas semifinais da Champions League após ter vencido por 1 a 0 no jogo de ida. A partida, disputada no Emirates Stadium, foi de controle prudente do time inglês, que jogava com a vantagem do placar agregado. Torcedores acompanharam nervosos enquanto a equipe do técnico manteve a posse e administrou o ritmo quando necessário. O resultado confirma o Arsenal entre os quatro melhores da competição europeia nesta temporada.
O primeiro tempo teve poucas chances claras para ambos os lados e foi marcado por equilíbrio no meio-campo. O Arsenal finalizou mais vezes, mas sem levar perigo consistente ao gol adversário. A melhor oportunidade visitante foi do Sporting, quando Catamo (atacante, Sporting) acertou a trave depois de um cruzamento de Maxi Araújo (atacante, Sporting). O lance animou a torcida verde e branca, mas não mudou o placar no intervalo.
Na etapa final o ritmo subiu e as ações ofensivas ganharam alternância, com o Arsenal tentando responder com variações pelo meio. Maxi Araújo voltou a levar perigo pelo lado do Sporting e incomodou a defesa inglesa com protagonismo nas jogadas de rebote. Eberechi Eze (meio-campista, Arsenal) buscou espaços e finalizou por fora em uma das tentativas mais perigosas do time mandante. A partida seguiu aberta, com transições rápidas e alguns erros na construção de jogo de ambos os lados.
O Arsenal chegou a assustar em bola parada: Leandro Trossard (atacante, Arsenal) acertou a trave após escanteio e ficou perto de abrir o placar no jogo. Gabriel Jesus (atacante, Arsenal) também teve chance clara ao girar sobre a marcação, mas finalizou por cima e perdeu boa oportunidade de matar de vez a vaga. Mesmo sem gols na partida, as ações individuais de Trossard e Gabriel Jesus foram os momentos de maior perigo da equipe inglesa. A falta de eficiência nas conclusões manteve o placar baixo até o apito final.
O Sporting tentou pressionar nos minutos finais e buscou o empate que levaria a decisão para a prorrogação, mas a defesa do Arsenal se manteve organizada. Maxi Araújo pediu pênalti em disputa com a zaga inglesa, mas a arbitragem mandou seguir e o lance não foi marcado. A pressão final dos portugueses não foi suficiente para furar o bloqueio defensivo do Arsenal, que valorizou a posse e evitou arriscar transições perigosas. No fim, o time inglês soube administrar e conquistou a vaga.
Com a classificação, o Arsenal terá pela frente o Atlético de Madrid (ESP) na semifinal da Champions League. Do outro lado da chave, Bayern de Munique (GER) e PSG (FRA) duelam pela outra vaga na final. As partidas das semifinais estão previstas para o fim de abril (jogos de ida em 28 e 29 de abril) e as voltas nos dias 7 e 8 de maio.
Classificados para as semifinais da Champions League
- PSG (FRA)
- Atlético de Madrid (ESP)
- Bayern de Munique (GER)
- Arsenal (ENG)
Confrontos das semifinais da Champions League
- Bayern de Munique (GER) x PSG (FRA)
- Arsenal (ENG) x Atlético de Madrid (ESP)
