Ahmad Donyamali, ministro do Esporte do Irã, afirmou nesta quarta-feira (10) que o país pode não participar da Copa do Mundo de 2026 após os Estados Unidos, coanfitriões do torneio, lançarem ataques aéreos ao lado de Israel, ação que, segundo a nota, teria resultado na morte do líder iraniano Ali Khamenei. A declaração reacende um velho drama: a Copa costuma reunir as principais seleções do planeta, mas nem sempre todos os classificados entram em campo. Ao longo da história, questões diplomáticas, crises internas, dificuldades financeiras e protestos contra a Fifa já fizeram equipes abrirem mão do sonho mundial. Como cronista carioca, vejo esses capítulos como lembranças de que o futebol, mesmo no calor do Maracanã, reflete o mundo além do gramado.
Quando política internacional interfere no futebol
Diversas ocasiões mostram como decisões políticas podem tirar seleções do Mundial. Nas Eliminatórias para 1974, a União Soviética se recusou a disputar o jogo decisivo contra o Chile em Santiago porque o Estádio Nacional havia sido usado como local de detenção e tortura após o golpe militar. A recusa foi um gesto de forte significado político que, na prática, eliminou a União Soviética da disputa e marcou época. Casos assim repercutem até entre torcedores no Rio, que imaginam situações em que decisões alheias ao campo mudam o destino de partidas no Maracanã.
Protestos contra decisões da Fifa
Nem todos os boicotes nasceram de conflitos entre países; decisões da própria Fifa também provocaram reações em bloco. Em 1938, Argentina e Uruguai desistiram de disputar o Mundial na França por entenderem que a competição deveria voltar à América do Sul após a edição anterior. Outro exemplo forte ocorreu nas Eliminatórias para 1966, quando 16 seleções africanas abandonaram a disputa em protesto contra o formato que impedia vagas diretas para o continente. A mobilização forçou a Fifa a rever suas regras e garantir vaga direta à África nas edições seguintes, provando que pressão coletiva pode mudar a agenda do futebol mundial.
Custos e logística já impediram participações
Nos primeiros Mundiais, logística e custo das viagens eram entraves reais: em 1950, várias seleções europeias optaram por não ir ao Brasil devido às dificuldades de deslocamento. França, Portugal, Turquia e Irlanda foram alguns exemplos que alegaram problemas financeiros e de logística para disputar o torneio. A Índia também ficou de fora, citando limitações orçamentárias e a prioridade pelos Jogos Olímpicos na época. Hoje, clubes do Rio no Brasileirão e na Copa do Brasil ainda negociam logística de viagens entre estádios como São Januário e Nilton Santos, mas a dimensão do deslocamento internacional daquela época era outra realidade.
O caso único do Uruguai campeão ausente
Um dos episódios mais curiosos da história das Copas é o do Uruguai: campeão em 1930, o país não disputou o Mundial de 1934 na Itália. A ausência foi interpretada como retaliação ao baixo número de seleções europeias que viajaram a Montevidéu quatro anos antes. Até hoje, o Uruguai permanece como o único campeão mundial que não tentou defender o título na edição seguinte, estatística rara e emblemática. Nas rodas de conversa entre torcedores do Tricolor das Laranjeiras, do Gigante da Colina, do Mengão e do Glorioso, a história é contada como parte da memória sul-americana do futebol.
Lições para o presente
Com a Copa de 2026 se aproximando e sendo coorganizada por Estados Unidos, México e Canadá, qualquer crise internacional vira assunto imediato entre torcedores e dirigentes. A história mostra que nada é garantido: desistências e boicotes têm causas diversas, e cabe a organizadores e federações buscar soluções técnicas e diplomáticas. No Rio, a discussão corre das arquibancadas do Maracanã aos bares da cidade, passando por debates sobre Libertadores e calendário nacional. Para o fã do futebol, resta acompanhar atento e lembrar que a bola muitas vezes rola em gramados que também sentem os ventos do mundo.
