A Major League Soccer anunciou em 19 de março de 2026 o formato da chamada “temporada sprint” que vai servir de ponte para o novo calendário da liga. A mudança objetiva alinhar o calendário norte-americano ao europeu, com temporadas que passarão a ser disputadas do verão à primavera, de julho a maio. Para 2027 a liga programou um campeonato curto, de preparação, antes de adotar o modelo completo a partir da metade daquele ano. A novidade altera a lógica tradicional da MLS e promete dias mais intensos para clubes e torcedores.
Formato da temporada e calendário
Na temporada sprint de 2027 cada equipe fará 14 jogos na fase regular, enfrentando somente adversários da própria conferência. Serão sete partidas em casa e sete fora, mantendo equilíbrio entre mandos e garantindo rivais locais a cada rodada. A janela prevista para essa fase curta vai de fevereiro a abril de 2027, concentrando partidas em pouco mais de dois meses. A intenção é compactar o calendário para permitir a transição ao calendário julho-maio sem estourar a carga de jogos na temporada seguinte.
Playoffs e MLS Cup
Avançam aos playoffs os oito melhores colocados de cada conferência, que disputarão o mata-mata em formato de eliminação simples até a final. A decisão da MLS Cup está programada para maio de 2027, fechando a temporada sprint antes do início do novo ciclo pleno. A liga informou que mais detalhes do calendário, incluindo datas e possíveis janelas internacionais, serão divulgados nos próximos meses. Torcedores podem esperar rodadas com ritmo acelerado e partidas decisivas desde cedo, num formato que privilegia drama e definição rápida.
Vagas nos torneios continentais
Os resultados dessa temporada curta terão impacto nas vagas para competições continentais, inclusive para a Leagues Cup de 2028. Com a mudança de calendário, a MLS pretende adaptar critérios de classificação para alinhar-se aos calendários internacionais e às janelas de transferências. A liga ressalta que os mecanismos de distribuição de vagas e os critérios específicos serão detalhados em comunicados futuros. Para clubes interessados em calendário internacional, a transição traz a necessidade de planejamento mais apurado.
Hoje, a MLS costuma disputar 34 partidas na temporada regular entre fevereiro e novembro, com longas pausas em anos de Copa do Mundo da FIFA. O atual campeão da MLS Cup, o Inter Miami, concluiu a última edição com campanha de 19 vitórias, 7 derrotas e 8 empates, somando 65 pontos, e venceu o Vancouver Whitecaps por 3 a 1 na final. Essas estatísticas mostram a competitividade crescente da liga e a presença de clubes capazes de se reforçar em janelas diversas. A temporada sprint será um teste de intensidade para els e para a estratégia de elenco de cada time.
