Na tarde de quarta-feira (11), Bayer Leverkusen e Arsenal empataram por 1 a 1, na BayArena, no jogo de ida das oitavas de final da Champions League. O volante Robert Andrich (volante, Bayer Leverkusen) abriu o placar no começo do segundo tempo, aproveitando um cruzamento na área. O empate veio na cobrança de pênalti convertida por Kai Havertz (atacante/meia, Arsenal), que fez jus à chamada “lei do ex”. O resultado deixa tudo em aberto para o duelo de volta em Londres.
Jogo de volta
A volta acontece na terça-feira (17), no Emirates Stadium, em Londres. Quem vencer no jogo em casa assegura a vaga nas quartas da Champions League; em caso de novo empate, a definição será nos pênaltis. O mando de campo favorece a equipe inglesa, mas o placar na Alemanha mantém a eliminatória bastante equilibrada. O clima prometido no Emirates deve contar com presença intensa de torcedores e tensão até o apito final.
O jogo
A primeira etapa foi equilibrada, com o Arsenal levando mais perigo e criando as chances mais claras. Gabriel Martinelli (atacante, Arsenal) teve a maior oportunidade aos 18 minutos, quando acertou uma bola na trave, em jogada que começou com Bukayo Saka (ponta, Arsenal). A trama do lance também envolveu Jurrien Timber (zagueiro/lateral, Arsenal), Eberechi Eze (meia, Crystal Palace) e Viktor Gyökeres (atacante, Sporting CP), segundo a crônica do jogo. Sem gols, as equipes foram para o intervalo com tudo em aberto.
Na volta do vestiário, o Bayer Leverkusen cresceu e levou mais perigo logo na saída de bola. Martin Terrier (atacante, Rennes) cabeceou forte e exigiu boa defesa de David Raya (goleiro, Arsenal), enquanto no escanteio seguinte Alejandro Grimaldo (lateral-esquerdo, Bayer Leverkusen) cruzou na medida e Robert Andrich apareceu livre para marcar. Janis Blaswich (goleiro, Bayer Leverkusen) também foi peça importante na partida, segurando algumas investidas do Arsenal. O tento deixou o placar momentaneamente favorável aos alemães.
Atrás no marcador, o Arsenal passou a pressionar em busca do empate e teve volume ofensivo até o final. Aos 37 minutos do segundo tempo, Timber apareceu na área e cabeceou sozinho, por cima do gol, em uma chance clara. Na pressão final, uma jogada pela direita resultou em contato em Noni Madueke (ponta, Chelsea) na área e o árbitro marcou pênalti. Na cobrança, Kai Havertz converteu e garantiu o 1 a 1 que deixa a eliminatória em aberto.
Chaveamento
Com o empate, a vaga às quartas passa a ser decidida no Emirates, onde o Arsenal terá a vantagem do mando. O vencedor do confronto pega na próxima fase um adversário definido pelo sorteio da UEFA. Caso a decisão termine empatada novamente, a disputa irá para as penalidades, sem prorrogação. A tensão pela vaga promete casa cheia e grande rivalidade continental.
Próximos jogos
Antes do reencontro nas oitavas, ambos voltam a seus campeonatos neste fim de semana. Pela 26ª rodada da Bundesliga, o Bayer Leverkusen recebe o Bayern de Munique na BayArena; a partida está marcada para sábado (14), às 14h30 (horário de Brasília). No mesmo sábado e horário, o Arsenal enfrenta o Everton pela 30ª rodada da Premier League, no Emirates Stadium. Os resultados domésticos podem influenciar o ritmo e a confiança de cada equipe para o duelo decisivo na próxima semana.
