Na quinta-feira (9), as partidas de ida das quartas de final da Conference League colocaram a casa em festa: todos os mandantes saíram com a vitória e deram um passo importante rumo às semifinais. Três duelos terminaram em 3 a 0, enquanto o jogo alemão teve placar de 2 a 0, deixando os visitantes com trabalho pela frente. A atmosfera nas arenas europeias levou vantagem aos donos do campo e desenhou cenários empolgantes para os confrontos de volta. Para quem gosta de futebol com sangue nos olhos, foi noite de confirmar mando e segurar a vantagem para decidir em casa.
Rayo Vallecano, Mainz 05, Crystal Palace e Shakhtar Donetsk foram os vencedores das partidas de ida, cada um com sua maneira de encaminhar a vaga. Os espanhóis, os ingleses e os ucranianos construíram triunfos sólidos por 3 a 0, enquanto os alemães do Mainz venceram por 2 a 0 contra o Strasbourg. Esses resultados deixam as eliminatórias abertas, mas com vantagem clara para os donos dos estádios, que agora podem trabalhar taticamente para o jogo de volta. No plano europeu, vantagem não é tudo, mas dá tranquilidade para ajustar a estratégia.
O destaque da rodada ficou por conta do Shakhtar, que voltou a entrar em campo com muitos brasileiros e fez valer a tradição de revelar e acomodar talentos do Brasil. O clube colocou oito brasileiros em campo, sete deles como titulares, e foi dos pés deles que saiu a decisão do confronto. Pedrinho (meia, Shakhtar Donetsk) apareceu no time com movimentação e assistência, enquanto Alisson Santana (atacante, Shakhtar Donetsk) foi o nome do jogo ao marcar duas vezes. Foi a noite em que o futebol brasileiro brilhou longe de casa e mostrou força coletiva na Europa.
Resultados das idas das quartas da Conference League
- Rayo Vallecano-ESP 3 x 0 AEK-GRE
- Mainz 05-ALE 2 x 0 Strasbourg-FRA
- Crystal Palace-ING 3 x 0 Fiorentina-ITA
- Shakhtar Donetsk-UCR 3 x 0 AZ Alkmaar-HOL
Os jogos de volta estão marcados para a próxima quinta-feira (16), quando saberemos quem carimba a vaga nas semifinais. Nesta edição não há critério de gol fora de casa, então um empate no agregado leva a partida para a prorrogação. Persistindo o empate após a prorrogação, a decisão será nos pênaltis, sintoma de que nada está resolvido até o apito final do segundo jogo. As semanas que vêm prometem tensão, opções táticas e, claro, drama europeu.
O que fica após as idas
Fica a sensação de que quem venceu em casa pode dosar forças, mas também precisa manter a atenção, porque a Conference League tem historicamente surpresas nas fases finais. Para os clubes com vantagem, o desafio é gerir lesionados e evitar excesso de confiança; para os que perderam, resta a pressão de reverter o placar diante da torcida. Do ponto de vista técnico, as equipes mandantes mostraram ritmo e efetividade nas chances criadas, fator que tende a ser cobrado nos retornos. Agora é preparar calendário, ajustar escalações e chegar com alma de decisão ao segundo jogo.
