O Arsenal garantiu vaga nas quartas de final da Champions League ao bater o Bayer Leverkusen por 2 a 0, nesta terça-feira (16), no Emirates Stadium, em Londres. A vitória confirmou o placar agregado de 3 a 1 e colocou os ingleses entre os oito melhores do torneio continental. O time de Mikel Arteta chega embalado: terminou a fase de grupos com oito vitórias em oito partidas, marca que mostra consistência continental. A atmosfera no Emirates celebrou a classificação, com a torcida acompanhando cada lance até o fim.
Como foi o jogo
O Arsenal tomou as rédeas desde o apito inicial e criou a primeira chance clara aos 14 minutos, quando Leandro Trossard (atacante, Arsenal) finalizou com força após passe de Bukayo Saka (ponta-direita, Arsenal), mas o goleiro do Leverkusen apareceu bem. Aos 22, o goleiro Blaswich (goleiro, Bayer Leverkusen) salvou outra, ao espalmar um chute de Declan Rice (volante, Arsenal). Aos 26, Bukayo Saka acelerou pela direita, levou perigo e encontrou Trossard na área; mais uma intervenção salvadora do goleiro alemão evitou o gol. O Arsenal manteve a pressão e mostrou superioridade no volume de jogo desde o início.
Aos 35 minutos, o time da casa abriu o placar: Eze (meia-atacante, Arsenal) recebeu na entrada da área e acertou um chute forte de pé direito, sem chances para Blaswich. O primeiro tempo terminou com domínio claro dos ingleses, que finalizaram 12 vezes contra apenas 2 do Leverkusen, que teve dificuldade para construir jogadas ofensivas. Blaswich foi, ainda assim, o destaque defensivo do time alemão na etapa inicial, evitando um placar mais elástico. A vantagem do Arsenal ao intervalo refletiu a superioridade territorial e a melhor eficiência nas finalizações.
No segundo tempo, Declan Rice ampliou aos 17 minutos da etapa final ao aproveitar uma sobra na entrada da área e bater rasteiro para ampliar o placar, colocando o Arsenal mais confortável no confronto. Aos 25, houve polêmica: Trossard (atacante, Arsenal) cruzou, Saka ajeitou de cabeça e Kai Havertz (atacante/meia, Arsenal) marcou contra o ex-clube, mas o gol foi anulado pelo VAR por toque de mão do atacante. O Leverkusen tentou reagir e levou perigo aos 41, quando Kofane (atacante, Bayer Leverkusen) finalizou após cruzamento de Maza (lateral/ala, Bayer Leverkusen), exigindo boa defesa de Raya (goleiro, Arsenal). Apesar das investidas nos minutos finais, o Arsenal controlou o ritmo e confirmou a vitória por 2 a 0.
Próxima fase e contexto
Com a classificação, o Arsenal vai encarar o Sporting na próxima fase, depois que o time português goleou por 5 a 0 nesta terça-feira e também avançou. A campanha do Arsenal na Champions — liderando a fase de grupos com 8 vitórias em 8 — mostra um momento de confiança para o elenco de Arteta. O triunfo no Emirates reforça a candidatura inglesa à luta por títulos continentais, enquanto o Leverkusen volta a foco no Campeonato Alemão buscando recuperação. O confronto das quartas promete ser duríssimo e coloca o Arsenal entre os favoritos nesta fase mata-mata.
