O Santos é o lanterninha do Grupo D da Copa Sul-Americana e entra em campo nesta terça-feira com a missão de buscar a primeira vitória na fase. O jogo contra o Deportivo Recoleta está marcado para as 21h30 de Brasília em 5 de maio de 2026, no Paraguai, e o Peixe vai com força máxima para tentar virar a situação. A diretoria e a comissão técnica querem reação imediata para recolocar o time na briga pela vaga direta às oitavas. A atmosfera é de decisão, com a torcida esperando uma atuação enérgica fora de casa.
O Santos soma apenas dois pontos em três rodadas e está em situação delicada no grupo, atrás do Recoleta, que tem três pontos, do Deportivo Cuenca-EQU com quatro e do San Lorenzo com cinco. Com essa tabela, cada resultado nesta rodada mexe diretamente nas chances de classificação do Peixe. Se o time não somar os três pontos, a margem para recuperação ficará bem apertada nas próximas jornadas. A partida ganha contornos de quase-eliminatória para o clube praiano.
Na hipótese de derrota santista e vitória do San Lorenzo sobre o Cuenca na mesma noite, a possibilidade de o Santos avançar direto às oitavas fica muito reduzida. O formato da Sul-Americana privilegia o líder de cada grupo, que avança direto às oitavas, enquanto o vice só garante vaga via playoffs contra um dos terceiros da Libertadores. Por isso a partida no Paraguai vale muito mais que três pontos para a estratégia do elenco e da comissão técnica. O ambiente passa a ser de pressão e planejamento bem amarrado para os confrontos seguintes.
Como chega o Santos
O Peixe não perde há quatro jogos, mas já acumula seis partidas sem vitória, um dado que revela a inconsistência do time nas últimas semanas. Esse jejum afetou não só a campanha na Sul-Americana como deixou o clube na porta da zona de rebaixamento do Brasileirão. O técnico Cuca trabalha para ajustar a equipe e contará com o retorno do atacante Neymar (atacante, Santos) — segundo o clube — depois de ausência no clássico por causa do gramado sintético do Nubank Parque. A expectativa é que o treinador monte o que tem de melhor para buscar os três pontos e devolver tranquilidade ao elenco.
No entanto, o ambiente do vestiário também foi abalado por uma acusação envolvendo Neymar e o jovem Robinho Jr. Robinho Jr. (meia-atacante, Santos) teria sido agredido em treino, segundo relatos internos, e o clube afirmou que abrirá uma apuração sobre o caso. A diretoria promete uma investigação interna para esclarecer os fatos antes de qualquer punição ou definição de postura pública. Enquanto isso, o foco do departamento de futebol é manter a equipe competitiva e concentrada para o confronto decisivo na Sul-Americana.
Como chega o Recoleta
O Deportivo Recoleta vem de três empates na fase de grupos e chega ao duelo com uma vantagem de competitividade, já que soma três pontos. Pelo campeonato paraguaio, o clube venceu o Cerro Porteño por 2 a 1 no fim de semana e entrou com moral, mesmo ocupando a 7ª colocação na tabela nacional. O time da casa tem mostrado solidez defensiva nos empates e acredita que conquistar um resultado contra o Santos pode encaminhar a liderança do grupo. Para o Recoleta, o jogo em casa é chance clara de consolidar uma posição confortável e dificultar a vida do visitante.
Regulamento e possibilidades
Na Sul-Americana, só o líder de cada grupo avança direto às oitavas; o vice precisa passar por um mata-mata contra um terceiro da Libertadores. Com isso, cada ponto do Santos fora de casa tem peso dobrado, já que a fórmula do torneio reduz a margem de erro. Uma vitória em solo paraguaio manteria o Peixe vivo na luta pela vaga direta e aumentaria a pressão sobre os adversários do grupo. Para os torcedores, a noite de terça pode ser o momento de virar o roteiro, ou o início de um drama mais longo.
