A Major League Soccer anunciou nesta segunda-feira a suspensão de dois jogadores por envolvimento em apostas esportivas consideradas extensas. As investigações apontam que Derrick Jones, meia de 29 anos atualmente sem clube, e Yaw Yeboah, atacante do Qingdao Hainiu (China), fizeram apostas que incluíam partidas em que atuaram. A liga recebeu alertas de parceiros de monitoramento de apostas e acionou um escritório de advocacia para conduzir a apuração dos fatos. O caso envolve apostas registradas nas temporadas de 2024 e 2025, período em que os dois chegaram a vestir a camisa do Columbus Crew.
De acordo com a apuração, os alertas levaram a liga a examinar padrões de apostas e comunicações entre as partes envolvidas. A investigação apontou que ambos os jogadores se envolveram em apostas em futebol e que, em ao menos uma ocasião, fizeram apostas relacionadas a eventos específicos da própria partida. As autoridades internas da liga também avaliaram a possibilidade de compartilhamento de informações privilegiadas com apostadores externos. A MLS, porém, informou que não encontrou evidências de que as apostas tenham alterado o resultado das partidas analisadas.
Um dos jogos citados no relatório foi a vitória do Columbus Crew sobre o New York Red Bulls, em 19 de outubro de 2024, quando houve registro de apostas sobre a ocorrência de cartão para Derrick Jones — lance que, de fato, se concretizou. A liga sinalizou que padrões de apostas e timing de movimentações chamaram atenção dos parceiros de monitoramento. Ainda segundo a apuração, a dupla recebeu notificações antes da instauração da investigação formal. As sanções aplicadas visam preservar a integridade das competições e o regulamento interno da MLS.
Derrick Jones e Yaw Yeboah
Derrick Jones é meia, tem 29 anos e, após a passagem pelo Columbus Crew, aparece no momento como jogador sem clube. Jones atuou exclusivamente em clubes dos Estados Unidos durante a carreira profissional, e a investigação destaca sua participação nas apostas envolvendo partidas do Crew. A liga classificou as ações como violações das regras de integridade e aplicou as medidas disciplinares cabíveis. O caso de Jones será acompanhado pelas instâncias internas da MLS enquanto durar a suspensão.
Yaw Yeboah é atacante, passou pela base do Manchester City e teve passagens por clubes na França, Holanda, Espanha e Polônia antes de chegar à MLS. Além de atuar no Columbus Crew — onde foi apontado como participante nas apostas investigadas —, Yeboah vestiu a camisa do Los Angeles FC e atualmente joga pelo Qingdao Hainiu, na China. A liga citou que as apostas envolveram jogos das temporadas 2024 e 2025, em que ele e Jones estiveram juntos no elenco do Crew. As penalidades visam coibir práticas que possam comprometer a lisura das competições.
