África do Sul venceu a Coreia do Sul e se classificou ao mata-mata da Copa do Mundo pela primeira vez na história ao derrotar os asiáticos por 1 a 0 na quarta-feira (24). O gol da vitória saiu aos 17 minutos do segundo tempo, marcado por Maseko (meia, seleção da África do Sul), após assistência de Mofokeng (meia, seleção da África do Sul). Com o resultado, a África do Sul terminou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo A, com 4 pontos, enquanto a Coreia do Sul soma 3 e segue na briga como um dos melhores terceiros colocados. Os sul-africanos vão enfrentar o Canadá, segundo colocado do Grupo B, na primeira fase do mata-mata do torneio. Foi uma noite de festa para a seleção africana, que quebrou um tabu e comemorou a classificação histórica.
Primeiro tempo morno
A expectativa era por um duelo mais aberto, mas o primeiro tempo teve pouco brilho e poucas chances claras para ambas as equipes. A África do Sul foi a seleção mais incisiva: Maseko (meia, seleção da África do Sul) apareceu com perigo em duas ocasiões, aos 18 e aos 38 minutos, mas não encontrou o alvo. Mofokeng (meia, seleção da África do Sul) participou bem das transições e tentou explorar os espaços pelo lado esquerdo. Do outro lado, a Coreia controlou a posse de bola, porém não transformou domínio em finalizações de real perigo. Hwang Hee-Chan (atacante, seleção da Coreia do Sul) e Lee Tae-Seok (atacante, seleção da Coreia do Sul) até apareceram, mas faltou capricho nas conclusões.
Enfim, a recompensa
Na volta do intervalo, a África do Sul voltou mais agressiva e quase abriu o placar logo no reinício, quando Maseko recebeu em profundidade e finalizou por cima. A insistência sul-africana foi premiada aos 17 minutos: Mofokeng conduziu pela esquerda, fez o cruzamento e Maseko girou no bico da área para bater de esquerda e marcar. Foi o primeiro gol do camisa 12 na competição, que definiu o duelo com uma jogada individual bem construída. A partir daí, a seleção sul-africana administrou a vantagem tentando controlar os espaços e negar a saída de bola adversária. A solidez defensiva no terço final do campo foi crucial para segurar o resultado até o apito final.
Noite para esquecer
A Coreia do Sul tentou reagir com mudanças no ataque, incluindo a entrada de Son Heung-min (atacante, seleção da Coreia do Sul), buscando mais profundidade e finalizações. Mesmo com a presença de Son, o ataque coreano ficou previsível e finalizou pouco, sem ameaçar de fato a meta rival. As alterações táticas não surtiram o efeito desejado, e a equipe asiática passou a depender de cruzamentos e bolas paradas para criar perigo. No fim, faltou profundidade e precisão ofensiva para transformar a posse em gols.
Classificação e impacto
Com a vitória, a África do Sul assegura a segunda colocação do Grupo A e chega ao mata-mata pela primeira vez em sua história nas Copas do Mundo. A conquista tem peso simbólico para o futebol sul-africano e reforça a presença das seleções africanas em fases finais de grandes competições. A Coreia do Sul, com 3 pontos, segue dependendo de combinações para avançar como um dos melhores terceiros, cenário que só se definirá ao término das demais chaves. O próximo confronto contra o Canadá exigirá atenção às saídas rápidas e à capacidade de bloquear investidas pelos flancos. No aspecto esportivo, o resultado fecha uma chave com drama e abre um mata-mata de expectativas para as duas seleções.
