Estádio de Nova Jersey, o MetLife Stadium, recebe Brasil e Marrocos neste sábado (13), na abertura do Grupo C da Copa do Mundo, em East Rutherford, palco de lembranças importantes da seleção brasileira. O MetLife foi inaugurado em outubro de 2010 e tem capacidade para cerca de 82 mil torcedores, além de ser casa dos times da NFL New York Jets e New York Giants. A arena ganhou destaque para o torcedor brasileiro por abrigar estreias e jogos históricos, atraindo brasileiros que viajam até Nova Jersey e Nova York. O confronto de abertura coloca novamente em foco as memórias que o estádio guarda da Seleção.
Estreia de Neymar e o milésimo jogo da seleção
O estádio também é lembrado pela estreia de Neymar (atacante do Al-Hilal) com a camisa da Seleção, em 10 de agosto de 2010, quando o jovem camisa 10 marcou seu primeiro gol pelo Brasil em confronto contra os Estados Unidos. Outra marca importante foi o milésimo jogo da seleção brasileira, registrado em novembro de 2012, no empate com a Colômbia — partida em que Neymar voltou a balançar as redes. Mais recentemente, em setembro de 2018, o Brasil venceu os Estados Unidos por 2 a 0 no MetLife, com gols de Roberto Firmino (atacante do Al-Ahli) e de Neymar, reforçando a ligação afetiva entre a seleção e a arena norte-americana. Desde a abertura, o estádio recebeu cinco partidas da Seleção: foram três vitórias, um empate e uma derrota — esta última para a Argentina, em 2012.
Contexto e impacto para o torcedor brasileiro
Para o torcedor carioca e brasileiro, ver a Seleção no MetLife Stadium é experiência que mistura saudade do Maracanã com a imponência de um palco global, onde a torcida brasileira costuma fazer barulho. Estádios como Maracanã, São Januário e Nilton Santos são referências do futebol carioca, mas a presença da Seleção em palcos internacionais reforça a relação entre a torcida e as grandes datas do calendário, como Copa do Mundo e amistosos. Essas partidas fora do Brasil ajudam a ampliar a base de fãs e a projetar momentos decisivos da equipe nacional em praças que atraem grande público brasileiro na diáspora. O histórico de partidas no MetLife mostra como um estádio relativamente novo pode entrar na memória afetiva do torcedor em pouco tempo.
