Raúl Jímenez foi o autor do gol do México na abertura da Copa do Mundo 2026 e relembrou a grave fratura de crânio sofrida após choque com o zagueiro David Luiz. O atacante da seleção mexicana, que em 2020 atuava pelo Wolverhampton Wanderers, marcou no Estádio Azteca e emocionou a torcida na noite de estreia. Foi seu quarto Mundial disputado e o momento ganhou ainda mais peso pelo longo processo de recuperação que teve de enfrentar. Jímenez voltou a jogar usando proteção lateral na cabeça, símbolo visível da superação.
Aos 21 minutos do segundo tempo, com o México já na frente, Quiñones acionou Alvarado pelo lado direito; o cruzamento encontrou Jímenez na segunda trave, e o atacante cabeceou para baixo, sem chance para o goleiro. O gol ampliou a vantagem e confirmou a estreia sólida dos anfitriões na competição. No Azteca, a comemoração teve tom de alívio, com a torcida reconhecendo a história pessoal do jogador. Para a seleção, o tento serviu como combustível para seguir na busca por resultados na fase de grupos.
Choque e recuperação
O choque que quase lhe custou a vida ocorreu em novembro de 2020, quando Jímenez, então atacante do Wolverhampton Wanderers, colidiu de cabeça com o zagueiro brasileiro David Luiz, que na época defendia o Arsenal. O impacto deixou o jogador desacordado em campo e exigiu imobilização imediata e cirurgia para correção da fratura no crânio. Os médicos identificaram um pequeno sangramento cerebral e, na sequência, classificaram a sobrevivência como um resultado improvável, o que transformou a volta do atacante em caso de superação. Jímenez ficou cerca de oito meses fora dos gramados antes de retomar a carreira profissional.
Contexto e repercussão
O episódio reacende o debate sobre segurança em choques de cabeça e protocolos médicos durante partidas profissionais, tema que ganhou atenção internacional após casos semelhantes. Casos como o de Jímenez enfatizam a importância de protocolos rígidos de emergência e de acompanhamento neurológico para atletas, assunto em pauta entre federações e clubes. No Brasil, experiências com lesões de cabeça também levaram a aprimoramentos nos procedimentos de atendimento e proteção ao jogador, reforçando medidas preventivas. Para a carreira de Jímenez, o gol no Azteca representa um capítulo de redenção e ilustra como avanços da medicina esportiva podem devolver jogadores ao mais alto nível.
A cena da comemoração, no fundo, teve o gosto de alívio e respeito: um jogador que passou por cirurgia, recuperação longa e voltou a ser decisivo. O Estádio Azteca, palco de tantas histórias do futebol mexicano, foi o cenário dessa festa de volta por cima. Para torcedores e observadores, fica a lembrança de que a segurança do atleta deve estar sempre acima do lance. A seleção mexicana segue na competição com confiança, e o nome de Jímenez volta a ser celebrado entre os ídolos do país.
